作为重庆本土成长起来的中国著名雕塑家，焦兴涛扎根美术教育，以美为媒，积极推动城乡文化艺术建设，取得了斐然的成绩，产生了重要的影响：获得国家级“有突出贡献中青年专家”、重庆市首批创新创业领军人才等荣誉，担任中国雕塑学会副会长、重庆市美协副主席、重庆雕塑学会会长。2020年获中宣部文化名家暨“四个一批”人才、国家“万人计划”哲学社会科学领军人才、“百千万人才计划工程”国家级人选。2021年入围“全国高校黄大年式教师团队”推荐人选。

潜心雕塑教育，培养艺术英才

主持雕塑系工作期间，焦兴涛聚焦社会发展，拓展艺术潜能，着力建构面向新时代的雕塑教育，建立了以“器物雕塑”“具象雕塑”“景观雕塑”“跨媒介雕塑”4个方向为基础的“2+3工作室制”教学体系，强化学科专业一体化建设，

教学改革成效显著、成果丰硕。在他的带领下，川美雕塑专业成为国家级特色专业，是国家一流专业建设点和重庆市重点学科建设点，雕塑专业课“场景雕塑”被教育部评为“课程思政示范课程”和“教学名师团队”。在24年的教学生涯中，他立德立言，为人师表，其教学水平和学术成果得到业界认可和赞誉，学生作品在全国展览中屡获佳绩。川美雕塑作品在第十三届全国美展上入选19件，2件分别获金奖和铜奖，遥遥领先于全国其他专业院校。

致力学科建设，助推学校发展

2017年，焦兴涛担任川美副院长，分管学科和人事工作。面对申请博士学位授予单位的重大使命任务，他认真调研，潜心思考，沉心静气，身体力行；在做好学科建设基础工作的同时，凝练学科方向，提振学科实力，共谋学科跨越式发展。在国家第四轮学科评估中，川美美术学、设计学分别获得A-、B+的成绩，入选市级一流学科2个，重庆市重点学科2个。同时，多举措积极引进高层次人才，近5年引进博士师资120人，国内外高层次人才50余人，资助教师出国深造50多人。今年8月，（中国）有限责任韦德网站获批博士学位授予权单位，在办学层次上取得了历史性的突破。

紧扣时代脉搏，勇攀艺术高峰

繁重的教学和管理工作，并没有让焦兴涛放弃艺术的初心和梦想。作为中国雕塑界70后的领军人物，他的作品具有广泛的影响，在国内外艺术机构和美术馆多次举办个展，并先后获得第九届及第十二届全国美展铜奖、第十三届全国美展暨第三届中国美术奖金奖，金奖作品《烈焰青春》不仅填补了30年全国美展

雕塑无金奖的空缺，还被誉为新时代中国美术创作的典范。

艺术介入社会，服务乡村振兴

2012年至今，焦兴涛响应“到中国实践中去，把论文写在中国大地上”的号召，带领学生在贵州桐梓县羊磴镇，与当地村民成立了“羊磴艺术合作社”，共同开展艺术活动，极大地改变了小镇的文化生态，拓展了地方经济发展的新路径。近年来，他持续推动重庆酉阳叠石花谷景区和花田村艺术季项目、璧山七塘镇艺术乡村项目，以“艺术介入乡村”的生动实践带动地方经济发展，为乡村文化振兴走出了一条新路，具有代表性的“艺术介入乡村”实践也获得广泛关注。

不忘教育初心，奖掖激励新人

如今，焦兴涛发起并连续举办九届的“明天雕塑奖”已经成为中国当代青年雕塑家成长的重要平台和奖项，汇聚、激励了全国优秀雕塑人才，并对提升川美学术影响力起到了重要支撑作用。2020年，焦兴涛将获得的100万元全国美展奖金无偿捐赠，设立了“未来星丛——（中国）有限责任韦德网站研究生奖”，奖励勤奋学习努力创作的在校学子，极大地激励了年轻艺术家的创作热情，身体力行地践行了川美“开放包容，奖掖新人”的办学宗旨。